Live In Hollywood (Concord Picante CPI-34110-02, 2012)
Cuando se piensa acerca del (mal) llamado jazz latino, hay un nombre que eleva el género: Fort Apache Band. Nadie se ha podido acercar a la banda de los hermanos Gonzalez al conjugar la mejor tradición jazzera con la música afrocubana. Otros pocos nombres vienen a colación. El eterno Ray Barretto, por ejemplo, fue un abanderado digno. Hay otros casos aislados. Los otros exponentes se han inclinado en su fusión más hacia las raíces afrocubanas que a las inclinaciones jazzeras. Podemos colocar al percusionista chicano Poncho Sanchez entre estos últimos.
Grabado en directo, en Hollywood, en las series de conciertos de veranos de la emisora californiana KJazz, las diez piezas presentadas aquí transitan esos caminos convencionales del jazz latino. De hecho, nada extraordinario, pero bien ejecutadas por un veterano. La base rítmica afrocubana es la constante y un desfiles de buenos intrumentistas colocando solos llamativos. En ese orden, un trombonista amarra momentos estelares en “Promenade” a la vez que Poncho golpea con claridad y autoridad las congas.
Un “Mambo Inn” y “Green Dolphin Street” se injertan y nunca dejar de ser contagiosos al inyectar los saxofones esa magia incial. Una siempre hermosa “Morning” (Clare Fisher) con esa melodía luminosa y una lectura de “ Afro Blue”, la pieza emblemática de Mongo Santamaria, son parte de la jornada. Este es el disco número 26 de Poncho Sanchez con la única casa disquera que ha tenido en su carrera, Concord Records.
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