En la portada del nuevo álbum de Aziza Brahim, Sahari, una joven posa con zapatillas de ballet y un tutú (vestido de bailarina) brillante blanco. Es una escena infantil común, pero está al revés. La niña no es una privilegiada y el telón de fondo no es un hogar suburbano cómodo. Es una exiliada, no vive cerca de su tierra natal, y detrás de ella se encuentran las tiendas de campaña y los edificios de un campo de refugiados. Además, el suelo es un desierto. Sin embargo, incluso ante esta desolación, la niña tiene optimismo; cree en un futuro mejor.
La música que hace Aziza Brahim refleja tanto el dolor como la esperanza de estas personas. Creció en uno de esos campamentos en el desierto argelino, junto con miles de otros saharauis que fueron alejados de sus hogares en el Sáhara Occidental. El campo de refugiados fue el lugar que la formó.
Su abuela era una famosa poeta saharaui y su madre una cantante. Ambas le transmitieron su fuerza y su valentía. Ahora, como una de las cantantes más elogiadas del norte de África, Brahim usa su relevancia para dar a conocer la difícil situación de su gente, y de los refugiados en todo el mundo que no tienen más remedio que existir en los campamentos. Sahari es para ellos tanto como lo es para su propia familia.
«Mi propósito es denunciar las condiciones extremas de vida allí y la gran injusticia que impide que los refugiados saharauis regresen a sus hogares«, dice Brahim. “Trato de capturar la sensación de anhelo que mis mayores expresan por la tierra que les fue quitada y por su vida pasada en su país. Pero sé que no somos solo nosotros; En este momento hay 70 millones de personas desplazadas por la fuerza en el mundo. 26 millones de ellos son refugiados «.
Lo político sigue siendo intensamente personal para Brahim. Vive en el exilio, en España, y la música de Sahari, su tercer álbum para Glitterbeat, fue escrita allí. Y aunque sus canciones permanecen enraizadas en la música su tierra natal, su mirada es cada vez más global. Para lograr eso, Brahim trabajó con la aclamada artista española Amparo Sánchez de la banda Amparanoia en la preproducción del álbum, y la colaboración ha tenido un efecto transformador en la música. El enfoque es más amplio, con los teclados y la programación como una parte vital del nuevo sonido.
«Amparo es una artista que siempre he admirado», observa Brahim. “Ella sugirió introducir la electrónica, y eso significaba grabar de una manera diferente. Antes, grabábamos todo en vivo. Esta vez todos trabajamos en diferentes estudios y luego juntamos las piezas. Produje el álbum, la primera vez que lo hice desde Mabruk en 2012, y fue un trabajo muy difícil, un desafío muy interesante: trabajar de una manera nueva y hacer que tus propias canciones suenen exactamente como quieres «.
Esa diferencia de enfoque incluso se extiende a la raíz misma de la música de Brahim, el tambor tabal que ha sido el corazón de la música saharaui durante siglos.
«Es el principal instrumento de nuestra tradición», corrobora Brahim. “Quería un diálogo entre la percusión tradicional y la electrónica, para que interactuara con la programación. De hecho, grabé dos tabal diferentes para jugar con los diferentes sonidos del desierto; puedes escuchar eso en «Cuatro Proverbios». Para Sahari, quería encontrar ese equilibrio entre el pasado y el presente, entre la música africana y europea y llegar a la mayor cantidad de gente posible «.
«Inicialmente, armé la estructura de las canciones en las maquetas con la ayuda de mi bajista, Guillem Aguilar», explica Brahim. “Después de eso, resolví la mayoría de los arreglos y el sonido de las guitarras con Ignasi Cussó. Esa fue la clave; Para mí, las guitarras y las voces fueron los elementos principales. Aleix Tobias escuchó atentamente antes de encontrar una serie de partes de batería y percusión. Finalmente, Amparo Sánchez supervisó la parte electrónica, todos los teclados y los saxofones”.
Uno de los temas más poderosos en Sahari es un grito de regreso de alguien atrapado en el flujo del exilio. «Ard El Hub«, explica Brahim, habla de «la imposibilidad de regresar a la patria por nosotros». La letra de la canción es de Zaim Alal, un gran poeta saharaui. Lo vi la última vez que estuve en los campos de refugiados, y él escribió este poema para que yo lo cantara «.
Mi patria, la tierra del amor / La cuna de mi infancia / A ti se levantan los anhelos / Que abrazan el cielo.
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