Juan Formell es un auténtico innovador de la música. Inició sus estudios en Cuba bajo la tutela de su padre, el músico y compositor Francisco Formell. A medida que su talento crecía, comenzó a trabajar con algunos de los artistas más famosos de La Habana lo que derivó en sus muy exitosas composiciones con la Orquesta de Carlos Faxas: «Ya Lo Sé», «De Mis Recuerdos» y «Lo Material».
El trabajo de Formell con la Orquesta de Elio Reve lo destacó como pionero de la música popular cubana. Introdujo la instrumentación electrónica en el campo de la música cubana, con lo que cambió su forma, su estilo y su estructura, y derivó en la creación de «La Nueva Trova Cubana».
En 1969, creó Los Van Van, una de las bandas más importantes e influyentes en la historia de la música pop cubana y más adelante ganó un premio GRAMMY en 1999 por Mejor Interpretación en Salsa. Es autor de más de 250 obras musicales, compuestas para teatro, televisión y películas, y ha recorrido el mundo mientras sigue experimentando y creando nuevos ritmos y sonidos.