“Jama ko” significa ‘una gran reunión de gente’. Es una llamada a la unidad, paz y tolerancia en tiempos de crisis en Mali.
“Jama ko es para todo el mundo”, comenta Bassekou Kouyate. “Hay más de un 90% de musulmanes en Mali, pero nuestra forma del Islam no tiene nada que ver con la sharía (o charia) radical: esa no es nuestra cultura. Llevamos cientos de años cantando al Profeta. Si los islamistas impiden que la gente haga música, arrancarán el corazón de Mali.”
La grabación de Jama ko tuvo lugar en marzo del 2012 en Bamako, la capital de Mali. La formación que acompaña a Bassekou Kouyate es totalmente nueva. Incluye a los dos hijos de Bassekou, Madou y Moustafa Kouyate, asi como al virtuoso del ngoni Abou Sissoko y varios músicos jóvenes destacados de Bamako.
Kasse Mady Diabate aparece en el tema “Sinaly” que tiene influencia latina. Canta sobre Sinaly Diarra, un rey Bamana que se hizo famoso por su oposición a la islamización forzosa del siglo XIX. “Kele Magni” es un dúo entre la esposa de Bassekou, la cantante Amy Sacko, y Khaira Arby de Tombuctú, haciendo una llamada a la paz en Mali.
Zoumana Tereta alaba a los agricultores del algodón de Mali en el tema “Mali Koori” con una voz que recuerda a los grandes guerreros Bambara. Jama ko tambien contiene un dúo entre Bassekou y el célebre músico estadounidense de blues, Taj Mahal (voz y guitarra eléctrica) y acaba con la canción “Moustafa” del hijo de Basseko, Moustafa, dedicada a sus padres, dándoles las gracias por todo lo que han hecho por él.
El ingeniero de sonido Howard Bilerman grabó el disco en Mali y después los mezcló y produjo en su estudio de Montreal. Andrew Barr y Brad Barr (Los hermanos Barr) añadieron la bacteria y guitarra. Mocky Salole (Feist, Jamie Lidell) contribuyó arreglos y tocó el órgano y la batería.
Bassekou Kouyate tiene dos discos anteriores, Segu Blue y I Speak Fula que recibieron los elogios de la crítica musical. Ha dado cientos de conciertos por todo el mundo. Fue una de las estrellas del proyecto AfroCubismy hace pocos meses participó en la última edición de Africa Express y actuó con Paul McCartney, Damon Albarn y muchos otros.
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